＃德國文化 ＃德國耶誕節習俗
12月的德國處處充滿耶誕氣息，不論是耶誕市集（Weihnachtsmarkt）的帳篷、熱紅酒（Glühwein）的肉桂香或是商家播放的耶誕歌曲（Weihnachtslied），讓我們很難不注意到，一年一度的耶誕節（Weihnachten）又要來臨了。
基督教對於德國的歷史文化有深厚的影響，帶有宗教色彩的耶誕節更可以說是德國最重要的傳統節日，在12月的文章中，我們也來應景介紹德國的耶誕文化！首先本篇先來解答一些同學經常好奇的問題，了解他們究竟如何歡度佳節。
只有有信仰的（religiöse）人才慶祝耶誕節嗎？
顧名思義，耶誕節是慶祝耶穌誕生（Geburt）的節日，那麼，只有天主教徒（Mitglieder der Römisch-Katholischen Kirche）或基督教徒（Mitglieder der Evangelischen Kirche）會慶祝耶誕節嗎？
根據統計，德國大約有6成的人信仰耶穌，不過，大約有78%的人會慶祝耶誕節。這意味著，歡慶耶誕節的德國人中，必然也包含沒有天主教或基督教信仰的民眾。
同學們應該都知道，耶誕快樂的德文是「Frohe Weihnachten」。不過，當你不確定你的朋友是否是天主教或基督教徒時，在年終該怎麼祝福他們？ 由於德國有龐大的土耳其裔族群，他們多數信仰伊斯蘭教而非耶穌基督，現在也有越來越多人以「schöne Ferien 」（假期愉快！）來彼此道賀。
事實上，對於大多數德國人而言，比起宗教儀式，過耶誕節更像是一個文化傳統或家族傳統。大約只有四分之一的德國人會在耶誕節當天上教堂，不過喜歡在教堂度過平安夜（Heiligabend）的德國人也不在少數。
德國人自己對耶誕節的印象？
想到耶誕節，我們往往會想到耶誕老人與紅襪子，那麼，在德國又有哪些經典耶誕習俗呢？根據調查，蠟燭（Kerzen）、耶誕歌曲《O Tannenbaum》、烤小餅乾（Plätzchen）與採買禮物對德國人來說是最為重要的耶誕節元素。除此之外，裝飾耶誕樹（Weihnachtsbäume）當然也不可或缺。每年幾乎有三千萬棵耶誕樹豎立在德國人家的客廳中。
具體來說，德國人怎麼過耶誕節？
在德國目前耶誕節會放2天假，是在12月25日及12月26日。於是，許多人不得不在匆忙中度過24號上午，直到傍晚回家度過平安夜（Heiligabend）。
如果平安夜是個工作天（不在周末），那麼一般商家通常會開到中午，這天商店總會擠滿採買民生用品（Lebensmittel）的人潮，或是把握最後機會挑選耶誕禮物的人。採買任務結束後，接下來就是以燈飾、吊飾等裝飾品妝點耶誕樹的時間了！同時，德國人也會趁著下午時間趕緊包裝還沒包裝好的禮物，包裝完的禮物會放到耶誕樹下（unter dem Weihnachtsbaum liegen）。
接近傍晚的時候，家人大概大多數都抵達了，有些家庭會藉此一起唱些耶誕歌曲，或者彈奏樂器助興。吃完平安夜晚餐以後就是耶誕節最最令人期待的時刻——互贈耶誕禮物（Bescherung）！一家人會一起團聚在耶誕樹下，拆開那些樹下的禮物，並享受年終團聚的溫馨氣氛。
這篇文章解答了關於德國人與耶誕節常見的疑問，下一篇文章則會繼續介紹德式耶誕節獨有的五大特色，敬請期待！